Još kao mladić, Charles Darwin koristio je svaku priliku da iz drvenih klupa i prašnjavih knjižnica pobjegne u prirodu, gdje je sa svojim prijateljima provodio vrijeme u šetnji, razgovoru, lovu i promatranju prirode. Zbog toga mu je otac jednom prijekorno rekao da od njega neće biti ništa i da će sebi i svojoj obitelji donijeti samo sramotu.