U romanu "Pet kantuna" Mario Vargas Llosa stvara bogatu sliku punu kontrasta u kojoj likovi iz različitih društvenih krugova stradavaju zbog terora peruanske komunističke partije, tabloidnog novinarstva i korupcije što je podržava vladajuća elita Fujimorijeve vlasti.
“Slika kako dvije gospođe, prijateljice, jedne noći iznenada doživljavaju erotsko iskustvo, rodila je zamisao o ovom romanu. Zatim se ta zamisao pretvorila u detektivsku priču, skoro triler, a taj triler se preobrazio u jednu vrstu murala peruanskog društva u posljednjim mjesecima ili sedmicama Fujimorijeve i Montesinosove diktature.
Gvatemala, 1954. godine. Uz potporu CIA-e kao produžene ruke SAD-a, Carlos Castillo Armas ruši vladu Jacoba Árbenza. Njegov državni udar počiva na laži koja će se pokazati ključnom za budućnost Latinske Amerike: vlada predsjednika Eisenhowera optužila je Árbenza za poticanje širenja sovjetskoga komunizma na američki kontinent.