I neobaveznom čitatelju, koji za Daniela Defoea zna samo iz obavezne »robinzonske« lektire, bit će već nakon nekoliko stranica Godine kuge jasno da je posrijedi jedinstveno svjedočanstvo o velikoj pošasti »crne smrti« 1665. u Engleskoj.
Nadahnut neobičnom sudbinom škotskog mornara A. Selkirka, koji je proveo pune četiri godine i četiri mjeseca na osamljenom otoku, Daniel Defoe je napisao jedan od najuspjelijih i napopularnijih romana u svjetskoj književnosti.