Kroz poglavlja Potraga za Ilirima, Grčki Iliri i Rimski Iliri, autor knjige John Wilkes na temelju arheoloških nalaza, ostataka ilirskog jezika i ilirskih imena zabilježenih u grčkim i rimskim izvorima, pokušava otkriti tko su bili Iliri i njihov način života od pretpovijesnog doba do suvremenih Ilira.